中国古人非常重视天时、地利和人和，认为只有三者齐备，才能实现重大目标。从古至今，人们在进行祭祀、婚嫁、开业、修建等重要活动时，总会选择一个“黄道吉日”，以期望趋利避害，顺利进行。古籍中记载的“黄道吉日”与十二位值日天神有着密切的关系。

　　许多古籍中都提到黄道吉日，例如元朝无名氏所作的《连环计‧第四折》一句：“今天是黄道吉日，满朝的公卿都在银台门前。”在《儿女英雄传‧第十八回》中也提到：“今天正是黄道吉日，请大人吩咐小童把我那半肩的行李搬进来，就可以开馆。”

　　那么，为什么各种活动都适合进行的好日子被称为“黄道吉日”呢？“黄道”是一个天文学术语，指的是地球围绕太阳公转时，从地球上观察到的太阳与地球之间相对位置变化所形成的轨道。

　　《汉书·天文志》记载：“太阳有中道，月亮有九条轨道。中道指的是黄道，也称光道。”这段话的意思是，太阳在黄道上运行，而月亮则沿着九条不同的轨道移动。

　　宋朝的沈括在《梦溪笔谈‧像数二》中提到：“日之所由，谓之黄道。”这句话的意思是，太阳运动的轨道被称为黄道。

　　在古代传统历法中，日期是通过干支来记载的。十二地支对应着十二位值日天神，这些天神依次轮流值日，循环不息。在此基础上，划分出黄道和黑道，其中黄道代表吉祥，黑道则象征凶险。

　　十二位天神分别是：子日的青龙、丑日的明堂、寅日的天刑、卯日的朱雀、辰日的金匮、巳日的天德、午日的白虎、未日的玉堂、申日的天牢、酉日的玄武、戌日的司命和亥日的勾陈。这十二位天神各自掌管不同的事务，负责吉凶祸福。

　　当六神青龙（子）、明堂（丑）、金匮（辰）、天德（巳）、玉堂（未）、司命（戌）值日时，通常被视为吉利的日子，适合进行各种活动而无需避忌，这就是人们常说的“黄道吉日”。古籍中描绘，青龙是神秘的吉祥之兽，象征着祥瑞；明堂则是古代皇帝举行盛典之地，象征着权力；金匮是一种金制的柜子，通常用来珍藏重要的文物和文献，代表着珍贵与稀有；天德象征着上天的恩泽；玉堂是宫殿和神仙的栖息地，而司命则是星辰和神灵的象征，皆为吉祥的标志。

　　相反，如果是天刑（寅）、朱雀（卯）、白虎（午）、天牢（申）、玄武（酉）、勾陈（亥）这六个神值日，则被认为是凶日，所有事情都有不利之处，不适宜进行任何重大活动，这种日子被称为“黑道凶日”或“黑道日”。

　　黑道本是日月运转的九条轨道之一。古人认为，日月各有九条运行轨道，分别是黄道、青道、赤道和白道等。其中，黑道作为二条，被古代的阴阳学家视为凶恶的象征，寓意不吉。在明朝谢肇淛的《五杂俎.天部二》中提到：“在一天之中，会出现白虎、黑杀、刀砧、天火、重丧、天贼、地贼、血支、血忌、归忌、黑道等凶神。”

　　最早的择日书籍出现在夏朝，名为《夏小正》，该书收录于《大戴礼记》中。在春秋战国时期，选择黄道吉日已成为一种风尚。越王勾践从吴国返回越国时，特别选择了十二月己巳时的良辰吉日进行归国。

　　从秦朝到两汉时期，选择黄道吉日的历书变得更加普遍。东汉永元六年的木简历书中，历注包含了建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭等十二种值神。此外，在敦煌出土的汉代历书木简中，也有关于大时、小时、月煞、土府等历注的记录。

　　在魏晋南北朝时期，战乱不断，各国在进行军事行动之前都会选择一个良辰吉日。此外，各国普遍认为天象的变化和神煞的影响与人间的灾难息息相关。