什么是放焰口？在此，阐释一下焰口超度法会的涵义。
道教的放焰口法会全称为：青玄济炼·萨祖铁罐施食·超度科仪。从称谓中，能看得出需要水火济炼、变食施食、破狱拔摄等等环节，从而放焰口...在古代，一般要做七天的水陆道场，大部分要仰仗十方丛林才能完成，是一种高阶的超度济炼道场；
很多人听到焰口，以为焰口就是佛教的，这是不正确的。实际上，但凡能超度饿鬼、施咒开咽喉、洒甘露灭业火、敕变法食如山、五厨经赈济者，皆可谓之焰口。但唯独道教超度不但涵盖于此，更有炼度秘法水火济炼，从而澈炼亡魂，完美无瑕直上东方长乐界！

就功能上来说，“放焰口”是为斋主设置水陆道场，请道士念咒施法，把水、食物等供品化为醍醐甘露，赈济九世父母及各类饿鬼亡魂，使之得到超脱，往生天界，永离苦海。通过庄重肃穆的法事斋醮，让神灵认知斋主敬天法祖、报答亲恩的孝心功德，从而保佑生者福寿康宁，吉祥如意，让死者脱离苦海，共涉仙乡。

何为道教的焰口超度？

焰口，是指地狱里的饿鬼，因长期处于幽冥地狱，其体形枯瘦，咽细如针，口吐火焰。由于业报的关系，孤鬼常受饿火中烧，烈焰从口而出，故名“”焰口“”。
施放焰口，能令饿鬼得度。除了施舍食物，以解除饿鬼的饥虚之外，最重要的是为他们说法、皈依、授戒，令其具足正见，不再造罪受苦，以祈早日脱离苦趣，成就法缘。

放焰口的福报是巨大的，即使少许功德，即可令多劫祖先、父母、亲眷得到饮食之乐。每次施食救拔无量饿鬼，可培植无量慈悲心，其功德，等无有异。施食的人，蒙受护法善神的保佑，就连天人鬼神都会主动拥护。

那什么又叫做施食？

放焰口的意义，就是对亡魂鬼道的众生来做布施，通过高功的变食真言让饿鬼道的众生，能够可以吃到甘露法食。
被召请前来的饿鬼们，饱餐之后，高功还要劝说众鬼魂皈依道、经、师三宝，只有这样，才能不堕地狱、不堕饿鬼、不堕畜生等恶道，使饿鬼道的众生心转变，永脱离饿鬼道的苦难，这就是放焰口的作用和目的。因此，放焰口对于鬼道来说，等于无限制的放赈，所以叫做施食。
道教的施食和炼度是相辅相成的，炼度是由内向外，而施食是由外向内的转变；一场高阶的超度法会中，炼度与施食缺一不可：施食赈孤是福报显化的重大时机，众恶道孤魂，因受食蒙生感恩，念力浩瀚，这股念力成为斋主福报之源泉，具足无量；而水火炼度之力，可以让亡魂南宫受度，内外莹彻，百骸流光，最终婴成升仙。

焰口施食的功德利益

焰口施食是生者自利，亡者离苦之事：超度历代宗亲、冤亲债主、堕胎婴灵，普利十方。只有亡者安息，生者才能安稳。
身边常有朋友感叹：家庭不和睦，生意不好做，孩子不听话，生活很艰难，世道很混乱……有没有想过原因呢？孝顺父母，尊敬师长，超度宗亲，普利十方，只有冥阳两利，才能一切和顺！
所谓“阴超阳泰”，只有让先人离苦得乐了，我们现世者才能够增上顺缘、减少违缘。每年清明我们都要扫墓缅怀先人，通过行持善法、诵经超度回向等方式来回报亡者，以表孝心及报恩之心，令往生者往生，已往生者莲品增上，这才最为有意义的行为。

有人认为专门为自己亲人单独做一场施食超度道场，功德全都给自己亲人效果会好，其实这是一种误解，参加施食超度法会的人越多越好，因为除了主持超度的法师慈悲超度的道力加持，还有更多信众慈悲超度众生的愿力集合在一起，超度的效果会大大提高。

这也体现了天尊教导我们发心越大，得益越大，利他才能利己。

放焰口超度全流程详解

放铁罐焰口时，坛上供太乙寻声救苦天尊塑像、画像。并陈香、花、灯、水、果五供养。道众坐于长案两边，

1、先拜鬼王

由《步虚》开始：超度三界难，地狱五苦解，悉归太上经，静念稽首礼。转《吊挂》：救苦天尊坐东方，手执杨柳洒琼浆，身骑九头青狮子，拔度幽魂早生方。遂后启叩一元无上萨祖，高功赞济炼教主萨翁真君，大道慈悲，俯降玄坛，证盟炼度，羽众虔诚礼诰奉行，众念《萨祖宝诰》毕，举《提纲》慈尊降法界，普度众幽魂，欲免沉沦苦，称扬救苦尊。众念太乙救苦天尊。

2、朝灵
出坛至寒林前念五方童子召请毕，念《柳枝雨》，随念回坛进表。三上香后举《提纲》：太上说法为教主，拔度亡灵出迷途。臣今端立法台下，静听鸣法三通鼓。法会全体经师齐诵，法鼓三通后，铃音振十方，请师登宝座，说法度无常。
3、请圣，高功变坛，仰启诸神
高功变坛，目运金光书讳，存神(澄心观想)万道金光，拥盖坛场，诸将罗列左右。于是用剑诀向上书太极，默念谨敕：坛存八卦，内按墩玑，二十八宿，分布四围，上开天门，下闭地户，先留人门，次通鬼路，卤秽消散，道气分布，一如玄科，禁坛律令并踏罡斗，先步阳斗、阴斗，后步三台罡。
手掐诀，口念左有青龙，右有白虎，前有朱雀，后有玄武，头顶华盖，足摄魁罡，神通光严，目运金光。众法师志心称念太乙救苦天尊，高功上香。香赞曰：一念精诚达上苍，仰瞻天花祝玉皇。今宵启建松花会，稽首先献一炉香。

高功在鼓乐声中，拜座登台，韵白：

此座此座非凡座，

救苦天尊曾坐过。

今宵说法度亡灵，

一切地狱都解脱。

众咏 《赞慈尊》。
4、高功手结三清印，礼赞道、经、师三宝：
首结玉清印，赞元始天尊。顶礼道宝皈依无上道，不堕沉沦；次结上清印，赞灵宝天尊。顶礼经宝皈依大藏经，不堕幽冥；后结太清印，赞道德天尊。顶礼师宝皈依大法师，不堕异类。
5、众法师赞颂《三清宫》：
玉清宫，元始主，三界师，四生父；上清宫，玉宸主，济生死，度群迷；太清宫，道德主，济生死，训贤愚。高功再次上香顶礼：金炉添炷返魂香，梵音空中声韵长。圣号已闻金阙下，幽关咸睹玉毫光。三途五苦离长夜，十类孤魂赴道场。享此无边甘露味，自然热恼化清凉。
6、高功称职、祷告修斋设醮法旨
臣闻开天辟地，三皇五帝以茫茫亘古传今，四生六道而滚滚不假，拔度之功，曷遂超生之路。以今斋生某人切虑幽魂之孤苦，设放云厨之法食，赈济三途之苦爽，具有意文，恭对敷宣恭望慈光证盟祭炼。
7、启请诸神、诸仙、圣众
仰启玉清、上清、太清三位最高尊神，降临斋筵；同时仰启的其它尊神也来降临斋筵的有：九天生神上帝、十方无极大道、玉堂大教主、东宫慈父太乙天尊、青玄上帝、朱陵度命天尊、南辰北斗陶魂铸魄星君等；仰启的仙真降临斋筵的有：救苦真人、大惠真人、大度真人、三宝九华真人、济生度死真人、八门开度真人、郁罗翘真人、真定光真人、光妙殷真人、祖师三天扶教张真人、太极仙翁葛真人、净明普化许真人、虚靖弘悟张真人、西河救苦萨真人等；仰启把守仙观、神宫、地狱之门户，也来降临斋筵的役神有：酆都御史杨、关、孟三大元帅、酆都副相、五部六曹尚书、官典左右崔、夏二丞相、铁牛大神鲁元帅、摄召乌涂二神王、神虎摄魄司何、乔二元帅、铁桥渡子守关大神、牛头狱卒、马面将军、罗刹大神、监引幽魂去来使者、纠察天神等。为如法恭请诸尊神、仙、圣众，众法师同诵《仰启咒》。

8、宣读《普召牒文》，敕令神虎官君冥府提魂受度

牒文略。

9、诸神、仙、圣众与亡灵一同降临法会，黄篆斋筵

高功首先表明黄篆斋筵的缘起：张氏丽华曾造罪，三官考较甚分明。丈人观内求忏悔，哀告黄冠李若冲。经卷未完离地府，速登云路早超生。寓义本家亡灵亦经卷未完已离地府，赴此黄策斋筵。

10、献五供

每献一供养，高功均掐不同手印玉诀，并秘持祖讳。众法师唱赞。

11、破狱，召请十方孤魂来临法会

供养已毕，高功在众经师称念五灵五老天尊、道言十方诸天尊的圣号声中，加戴五老冠，谓之升冠(五老即：东方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝、中央黄帝)。高功目书救苦讳；默念东方无极飞天神王、长生大圣无量度人；众念《救苦经》。

高功升冠后，存神观想，已身变为救苦天尊，端严瑞相，放百亿光明，坐九头狮子莲花宝座，傍有十方飞天神王，万真环拱，罗列左右，杨枝甘露遍洒幽灵。

12、破狱，破开酆都十八层地狱
高功目运金光，舌书救苦讳，澄心观想：放下玉钥匙，提起千斤锁，开通冥路，运动三关，至泥丸宫，过鹊桥，下重楼，竟入玄牝。混合百神，复书金刚雷篆，送至羊肠小路十八盘，方抵酆都冥府十八层地狱之门。为打开此门，让幽魂从地户而出(旧时，道士放施食，均于坛场周围沟壑之口贴上红条，书执幡使者在此。表示迎接众幽魂)，于是两手掐五岳诀，步破地狱罡，随步随念冥冷屠割及风雷，铜柱普掠火车摧步毕，向艮户以左足根书霆、霆、霆，默念破地狱咒、金光咒、追魂咒、催魂咒皆一气七遍，并咏《酆都咒》、《破十八狱》。终于依仗玉诀、密咒的威力，槊开了酆都十八层地狱。
13、高功咏《叹文》
向锁于酆都十八层地狱的生为异境之人，死为离乡之客的孤魂发出召请，被召请的孤魂包括：遭时疫而夫妻并丧；遇难产而母子双亡；徒流笞杖以殒身；绞斩分形而弃命；饥荒饿殍；大劫狂徒；蛇伤虎咬及雷诛；自缢、投河并火化等各类孤魂野鬼。高功咏唱《小救苦引》作为摧召牒文，向各方孤魂进一步表明，今斋主发慈悲之念，故真师起无上道修建九幽之斋筵，赈济三途之苦爽。当愿亡魂悉闻知，此夜今宵来赴会。

14、高功执幡召请众孤魂
伏以，一灵真性本无去，以无来，四大幻身乃有生而有死。其生也，月明秋水；其死也，蝉脱寒林。欲求解脱之门，须仗玄元之教。以今举扬灵幡，用召阳魂阴魄。众咏《幽魂引》：前亡后化众孤魂，有主无倚恐不闻。星月朦朦笼古道，风雨飘飘罩荒村。可怜白骨堆黄土，空忆新尸葬旧坟，此夜好承功德力，华幡召请望来临。功白：志一心灵幡召请亡灵，远远而来，或在天上地下，或在五岳台前，或在施食坛前左右，或在孤坟茔中。四维上下来赴会；东西南北尽来临。来此华幡引路，去时信马驮还。华幡引路归故里，信马驮还到家乡。三薰三沐三召请，一行一步一来临。共召请九次，包括本家亡灵。

15、《叹骷髅》
道教视魂为心神；魄为躯体。如果魂魄分离，则魂被锁进酆都十八层地狱，魄为骷髅抛于荒郊野外。若还魂于魄，魂魄一体才能得到超生，炼度成仙。故召请孤魂后，还要召请尸露红寥滩头，骨堆绿柳堤畔的各类孤魂的骷髅来临法会，追取各自的幽魂，以便魂魄一体的享用法食。
16、《十伤符》

道教认为，死者魂魄分离，魂被锁进地狱，尸抛荒郊的原因，在于死者生前大患临身，积怨忿而成冤对，以至难逃苦海。为传妙法，高功奉救苦天尊之命，向各类孤魂野鬼宣告太上法科和释累劫之仇解伤符命，共计十道(此时，众念《十伤符》以给众孤魂解冤释结)。即：

第一法界，一切守疆护界，君臣宰辅为国亡身之解伤符命；

第二法界，一切不孝父、母，不敬三宝，十恶忤逆之解伤符命；

第三法界，一切离乡欠债，被魑魅魍魉魔精克害之解伤符命；

第四法界，一切江湖河海，损坏船只，落水淹死之解伤符命；

第五法界，一切截路图财，两家相争，倚强凌弱之解伤符命；

第六法界，一切怀胎含孕，夙愆冤对，冤债未释之解伤符命；

第七法界，一切经商客旅，失火烧身，虎咬蛇伤，并中毒药之解伤符命；

第八法界，一切牢狱枷锁，盗贼凶徒，绞斩分身之解伤符命；

第九法界，一切呼奴使婢，不问饥寒，苦拷屈打，悬梁自缢之解伤符命；

第十法界，一切僧尼道姑，死在他乡，无主无倚之解伤符命。

17、荡涤污垢、济炼魂魄

高功执盂默念真言，在盂内书长生、金光二讳。存神观想水盂化做莲池，收一切孤魂入池内沐浴，使各类孤魂野荡涤阴尘污垢，法施水火济炼，准备接受法食。

18、高功书讳，救苦天尊普施法食。

各类孤魂沐浴已毕，尚需更衣冠带，整肃仪容，遵守法坛的仪规既到坛前，必听吾示，不许胡争乱抢，休要逞势撒泼，莫使粗心大胆，勿使弄狗惊鸡。由于众孤魂野鬼久居阴司，神魂荡散，精魄飞扬，咽喉闭塞，饮食难通故高功及众法师齐诵《开通咽喉神咒》。高功存神观想，中天皎洁如月轮，以宝瓶吸入华池，候甘露盈口香满，吐入盂内，只见金光满空飞扬。于是将盂内法水遍洒法台前后左右，孤魂野鬼咽喉始开。众咏《开咽喉》：一洒甘露浆，热恼得清凉；二洒甘露雨，五脏悉开张；三洒甘露水，濯体炼金光。

19、书讳十五道

为让各类孤魂野鬼各得饱满，高功与众法师同咏《五厨经》，用以烹调法食，高功默念变食，用令牌在法食上一连书讳十五道。一请东方青灵始老苍帝九气天君，速降真气，入吾食中天目书讳，取东方肝气嘘入食上。二请南方丹灵真老赤帝三气天君，速降真气，入吾食中天目书讳，取南方心气呵入食上。三请西方皓灵黄老白帝七气天君，速降真气，入吾食中天目书讳，取西方肺气呵入食上。四请北方五灵玄老黑帝五气天君，速降真气，入吾食中天目书讳，取北方肾气吹入食上。五请中央元灵元老黄帝一气天君，速降真气，入吾食中天目书讳，取中央脾气呵入食上。最后，高功奉请变食王、变食小吏，变此法食遍满天地并奉请东王公、西王母、太乙天尊降甘露。

20、敕变法食

高功在法食再度加持、书讳，众念《青华诰》，高功默念《运咒》，并以剑诀书讳，边念《生天咒》掐四帝诀、五行诀、南斗诀、北斗诀等。遂后，高功存神观想：三清、四帝、五老、六司、七元俱在空中，金光之内，出现太乙天尊，手执杨柳，遍洒甘露，敕变法食一化百，百化千，千化万，万化为亿，变食如山，充满法界天下。九州分野，十类孤魂犹如密雾而来，受沾法食，各得饱满，逍遥快乐。

21、焰口施食

高功代太乙天尊向各类孤魂野鬼普施法食。按类召请此夜今宵来受甘露味。至此，法坛琳琅振响，鼓乐齐鸣，高功及众法师同咏《放食》。本家此时需要随坛焚帛、焚往生钱及神魂执照。本家及前来随礼的近亲，纷纷向法坛上的高功、法师递红包，谓之放衬钱。

22、高功传戒，众魂辞谢，天尊引魂升天

为让各类孤魂野鬼来世不堕三途：地狱、饿鬼、畜生，永脱幽冥长夜的苦刑，常享天堂之快乐。高功向众孤魂野鬼传《九真妙戒》。功曰：汝等诸仙子众，俱已丰衣足食，各宜改过自新，湛湛青天，现出本来面目，明明心境，看破自己本来原神，回光反照，悟道登真，须先皈依三宝，然后听受九戒。

皈依无上道宝，不堕地狱中；皈依无上经宝，不堕饿鬼中；皈依无上师宝，不堕畜生中。

并将《九真牒文》当坛宣读，表示向众孤魂发了戒牒。众咏：感谢真师给判书，形神俱妙合虚无；超升好向丹天去，始信玄功庆有余。

此时因，前世修；后世因，今时修。莫谓无缘修不得，只今到岸早回头。休悲切，免伤情。这回非是等闲人。翻身举步风云会，化现长空月正明。

23、护送众魂升天

受戒得度后的众孤魂，随高功向元始法王、至真天宝、玉宸道君、至真灵宝、道德高真、至真神宝辞谢。高功当坛宣读《护送文书》，存神观想：萨祖普放祥光，在众神的带领下，在诸仙的陪伴下，在神道关卡上各路役神的护送下，众魂升天而去。

24、法台参礼

高功摘下五老冠，走下法台参礼。元始传言地狱开，无鞅数众自天来。今宵大说慈悲法，礼毕还将下宝台。

25、高功净坛

韵白：来则来，去则去，此处不是留魂处。施食功德以兹云周，九玄七祖以超升，四生六道而脱化。男乘白鹤，女跨青鸾，逍遥不夜之天，清静常明之境。伏愿：东极慈尊普放祥光而接引，南丹真老指云路以超升。道国三干金世界，常安常乐，天京十二玉楼台，爰居爰处。千江有水干江月，万里无云万里天。此夜好承功德力，当来果报善因缘。仰凭道力为上良因，志心称念(众合)：随愿往生天尊。不可思议功德。