印或诀的意义和作用：

一是“召神”，手印乃向神灵表示至诚的方式；
二是“御鬼”，手印具有镇伏妖邪的威力；
三是“载道”，道士凭借手印显示自己“通幽洞微”、“默运虚元”，修炼得道的神通。
诀目各有名称，大多称其某诀，如本师诀，上清诀、五雷诀、灵官诀等；也有称手印或印，如元帅印、火铃印等；少数称局，如雷局。每种诀目都有相应的象征意义，如雷局象征天雷，火铃印象征拟想的流火金铃。
构成诀目的，主要是手掌各部分之间的掐捏部位即诀文，及勾连方式。简单的只掐一个诀文，复杂的须顺次变换多个掐捏部位即诀文，或同时掐几个诀文。
掌指的掐、勾、握、屈、直，有单掌的，称单诀；有两手共结的，称双诀。其名目繁多，常常一法所用即达数种乃至数十种。因道派传承不同，同一诀名或诀目不同。各道派皆传有诀谱，载明本派所用诀目。
掐诀时，设想宇宙在乎手，故在掌指上固定某些部位表示时间、方位、星宿。如子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支，乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑八卦，及北斗七星、二十八宿在指上皆有相应分布，掐住其所在，即称某文。掐诀是行法中的掌指动作，高功右手常执法器，故掐诀多用左手，手指间依照一定部位捏压，表示不同诀文。
诀的结构方法是将手的四指各代表四维、八方、十二辰，并定出代表八卦、七星、九宫、三台、二十八宿的部位，高功用大拇指掐某处，即代表某诀。
道家诀目众多，四维八方自四指根逐节数，共十二目，以按十二辰，从中又可以分出八卦、七星、九宫、三台，各主其所行之事。
雷诀修行手印掐诀手势
天雷诀：两手大指指寅纹握拳藏起甲壳。 
地雷诀：两手屈食中二指，大指压上并掐无名指子纹上一节之纹，再屈无名指小指握定。 
云雷诀：先屈食指，大指压上，大指尖掐丑纹，再屈握中指、无名指、小指，如握拳状并藏甲壳。 
水雷诀：先屈握食、中、无名指，大指压上指尖掐亥纹，再屈握小指藏甲不见。 
妖雷诀：屈握食、中、环、小指于掌心并藏甲不见，再以大指压住四指之背如握拳状。 
斗雷诀：小指从无名指背拗过，用中指屈下勾压住小指末节，大指掐住子纹，无名指屈下压住大指。藏起大指之甲壳不见，食指伸直。